Allevare un Wetu a Truro

Di Abraham Storer, foto di Nancy Bloom, 7 giugno 2023

TRURO — Il vento soffiò ferocemente il 3 giugno, fornendo uno sfondo adatto per la celebrazione tenutasi quel giorno all'Highland House Museum. Annawon Weeden aveva appena dato gli ultimi ritocchi a un wetu – una tradizionale struttura Wampanoag costruita per resistere agli elementi di Cape Cod – che aveva costruito nell'area del museo.

I visitatori si sono riuniti all'interno per ripararsi dagli elementi e osservare i dettagli della costruzione in legno, corda e corteccia della struttura a forma di cupola. "È una bellissima opera d'arte e di artigianato", ha detto Helen McNeil-Ashton, vicepresidente della Truro Historical Society, aprendo le cerimonie, sottolineando che il modo in cui è stato costruito simboleggia "i legami tra famiglia e comunità".

All'inizio della giornata, il Cape Cod National Seashore Supt. Brian Carlstrom si è unito alla deputata statale Sarah Peake e ai membri della tribù Mashpee Wampanoag per fare commenti sulla dedicazione del wetu. "Avere costruito il wetu su questo sito riconosce la continua amministrazione che condividiamo con il popolo Wampanoag", ha affermato Carlstrom.

Lo storico del litorale Bill Burke ha incrociato i mignoli con Carol Wynne, una ballerina dei Wampanoag Nation Singers and Dancers, e ha preso parte alla danza delle zanzare.

Weeden, membro della tribù Mashpee Wampanoag, ha coinvolto nel progetto studenti e insegnanti della Truro Central School, insegnando loro alcuni passaggi necessari per costruire un wetu. Gli alberelli di cedro sbucciati dagli studenti sono stati intrecciati insieme in una griglia ad arco per fissare il telaio della struttura. Weeden ha invitato le famiglie e i membri della comunità a legare insieme i pezzi di legno con corteccia e corda.

La struttura veniva poi ricoperta con larghe guaine di corteccia per proteggerla dagli agenti atmosferici. L'esterno ricorda la superficie ruvida di un albero, mentre l'interno è liscio e lucido. Un foro al centro del wetu consente al fumo proveniente da un braciere centrale di fuoriuscire.

"Sono buone case", ha detto Hartman Deetz, un artigiano di wampum e membro della tribù Mashpee Wampanoag. "C'è un piccolo nucleo di persone nella tribù che ha la conoscenza di come costruirli", ha detto. Costruire un wetu richiede un impegno con la terra, ha osservato: "Non puoi andare a comprare alberelli di cedro a Home Depot".

Il wetu può essere visitato gratuitamente durante gli orari dell'Highland House Museum: lunedì, mercoledì, giovedì e venerdì dalle 10:00 alle 16:30; Martedì fino alle 14, sabato fino alle 13. La domenica il museo è chiuso.

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