Sei ragioni per cui HyFlex non dovrebbe diventare la norma (opinione)

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Dzmitry Dzemidovich/iStock/Getty Images Plus

Il nome stesso dell’insegnamento HyFlex – flessibile ibrido – implica che questo tipo di insegnamento consente una flessibilità extra. Sebbene l’adozione di HyFlex sia stata inizialmente guidata da considerazioni di salute pubblica, rimangono infinite ragioni per cui gli studenti di oggi potrebbero aver bisogno di maggiore flessibilità: la maggior parte lavora dietro compenso, molti si recano al campus e alcuni sono genitori di bambini piccoli. Crisi di salute mentale senza precedenti, oltre alle quarantene dovute a COVID-19, fanno sì che gli studenti universitari facciano fatica a frequentare i corsi di persona ogni giorno.

HyFlex, che in genere prevede che i professori insegnino agli studenti di persona in classe mentre altri si uniscono in remoto, potrebbe essere la soluzione?

Sfortunatamente, sebbene gli istruttori possano far funzionare HyFlex, non dovrebbe diventare la nuova normalità nell’istruzione superiore. Ho condotto una ricerca confrontando l'apprendimento, le barriere e le percezioni degli studenti nei miei corsi HyFlex e online. Sulla base di tali prove, di seguito sono riportati sei motivi per cui HyFlex non dovrebbe diventare la struttura predefinita dei corsi.

Insegnare bene è un duro lavoro in un’unica modalità. Sono necessarie formazione, risorse e adeguamenti in base alle esigenze degli studenti. Insegnare bene in più modalità contemporaneamente non richiede semplicemente di disporre della tecnologia necessaria per includere gli studenti a distanza (ad esempio, videocamera, microfono, fotocamera per documenti). I piani di lezione devono ottimizzare le esigenze di apprendimento a distanza degli studenti e le esigenze di apprendimento in presenza degli studenti, e talvolta queste sono opposte.

Anche se è possibile scendere a compromessi, il tempo extra impiegato dall'istruttore per preparare queste molteplici modalità generalmente non viene compensato. Inoltre, il compromesso sulla qualità in entrambe le modalità fa sì che tutti imparino meno di quanto potrebbero altrimenti.

In un mondo ideale in cui viene implementato HyFlex, tutte le aule dovrebbero essere dotate della tecnologia necessaria per consentire agli studenti remoti di sentire cosa succede in classe, di un altoparlante per consentire agli studenti di sentire di persona quando parlano gli studenti remoti e di una telecamera per documenti in modo che gli studenti a distanza possono vedere ciò che il professore scrive "sulla lavagna" (in realtà un pezzo di carta sotto la telecamera). Tuttavia, considerando che molte università potrebbero aver implementato HyFlex non perché credono nel suo valore didattico, ma piuttosto per risparmiare denaro con un numero eccessivo di iscrizioni ai corsi, gli investimenti tecnologici ideali non sono sempre la realtà. Un mio amico in un'altra università ha dovuto tenere un corso HyFlex senza microfono o altoparlante in classe, rendendo impossibile per gli studenti remoti ascoltare i loro compagni o per l'istruttore ascoltare le domande degli studenti remoti.

Anche con tutta la tecnologia necessaria, gli studenti incontreranno ostacoli nel tentativo di interagire con HyFlex da remoto a causa di barriere tecnologiche o sociali nelle loro vite. HyFlex presuppone un accesso costante a una rete Internet stabile e ad alta velocità e a una tecnologia ben funzionante che sia sempre disponibile durante le lezioni. Si presuppone che uno studente abbia accesso a un ambiente di apprendimento tranquillo e privato adatto in cui partecipare alla lezione. Possono sorgere problemi tecnici, così come problemi di coinquilini o familiari che fanno troppo rumore di sottofondo perché gli studenti possano riattivare l'audio e partecipare.

Chiaramente, fare affidamento su nozioni idealizzate di perfetto accesso alla tecnologia è del tutto irrealistico.

Un insegnamento efficace richiede apprendimento attivo, costruzione di comunità e interazioni da studente a studente. Tuttavia, la mia ricerca ha rilevato che il divario tra studenti a distanza e di persona rappresentava una sfida insormontabile per creare una vera comunità. Gli studenti di persona non volevano usare la tecnologia per parlare con i loro coetanei remoti. Gli studenti di persona hanno parlato meno nelle discussioni e nelle attività in piccoli gruppi, anche quando queste sono state aggiunte intenzionalmente per combattere il divario.

Peggio ancora, la possibilità di partecipare da remoto ha consentito agli studenti di prendere decisioni sbagliate, come tentare di fare più cose contemporaneamente mentre frequentavano le lezioni. Chiedevo agli studenti di frequentare le lezioni mentre erano sui mezzi pubblici o in macchina, durante gli appuntamenti o mentre svolgevano compiti che richiedevano la loro attenzione.