Centurion New York è un ristorante riservato solo alle carte nere AmEx

Questo articolo è apparso originariamente inL'anno in cui ho mangiato New York,una newsletter sul mangiare in città, un ristorante alla volta.Iscriviti qui.

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Il nostro solito commensale, E. Alex Jung, è via per un incarico questa settimana. A sostituirlo è Matthew Schneier, uno scrittore di lungometraggi di New York and the Cut.

È stato il famoso chirurgo plastico a darmi l'idea. Ci siamo ritrovati compagni di posto ad un evento di beneficenza contro il cancro ad Avra, l'estiario di Madison Avenue che serve insalate greche a ciò che resta dell'élite del power-lunch dei quartieri alti, e il dottor Andrew Jacono - l'architetto di volti tra cui quello di Marc Jacobs (non tradisco alcuna confidenza qui: Jacobs è felice di riconoscere il suo lavoro) - mi diceva che il vero punto di potere era Centurion New York. Mentre le donne facevano offerte per lotti all'asta come un cocktail party presso la boutique Chopard e un soggiorno di quattro notti in un rifugio benessere chiamato Ranch a Palazzo Fiuggi, il buon dottore tirò fuori il telefono e mandò un messaggio a un amico ben posizionato. Il Centurione mi avrebbe? Dottore, lo farebbero.

L'ingresso non era altrimenti garantito. New York è ancora una volta in un momento di clubby, con l’ospitalità privata in aumento. Il sindaco festeggia allo Zero Bond, per lo più protetto da occhi indiscreti mentre balla con Wendi Deng. Casa Cipriani, sul lungomare, ospita le principesse saudite. Casa Cruz, in una residenza Beaux-Arts sulla East 61st, è un'importazione da Londra. I San Vicente Bungalows, che presto prenderanno il posto dell'ex Jane Hotel, provengono da Los Angeles. E ora ecco il Centurion New York, un labirinto per lo più privato di sale da pranzo, bar e un "salone" a 55 piani nell'altissimo One di Midtown. Vanderbilt.

Il Centurion è nominalmente prenotabile su Resy di proprietà di Amex, anche se devo ancora vedere una prenotazione disponibile. Esiste per il godimento più o meno esclusivo dei possessori della carta American Express Centurion (nota anche come carta "nera"), uno status symbol mitico nella comunità dei conti spese. Per coloro che spendono $ 250.000, o forse $ 350.000, o molto probabilmente $ 500.000 all'anno sulle loro carte - Amex non confermerà il numero esatto - la carta Centurion, per una quota di avvio di $ 10.000 e un abbonamento annuale di $ 5.000, offre servizi di portineria senza precedenti, al pronto con qualsiasi cosa, dalle prenotazioni di jet privati ​​ai biglietti per il Rinascimento, e tutti i diritti di vantarsi derivano dall'abbattimento di una metonimia fisica dello status dell'1%. Si dice che negli Stati Uniti ci siano qualcosa come 20.000 carte Centurion; un insider mi ha ipotizzato che potesse essere fino a 5.000, assicurandosi che nemmeno lui poteva esserne sicuro. Amex, ancora una volta, non conferma e l'adesione è solo su invito. "Puoi chiamarmi e implorarmi", mi ha detto allegramente Elizabeth Crosta, vicepresidente delle comunicazioni dell'Amex, "ma non succederà molto".

Dove l’appartenenza fallisce, le connessioni riescono. Un recente martedì sera sono salito da Grand Central a One Vanderbilt per fare il check-in presso la reception al piano terra. Se il nome Centurion è familiare, potrebbe provenire dalle oltre 20 lounge Centurion che Amex opera negli aeroporti di tutto il mondo (13 dei quali negli Stati Uniti). A parte il bar privato di un hotel a Singapore, il Centurion New York è la prima incursione della compagnia in hub non aeroportuali.

Mentre aspettavamo che i nostri pass d'ingresso venissero stampati, mi chiedevo ad alta voce se la nostra addetta alla reception, una giovane donna con una giacca bouclé, avesse dovuto affrontare qualche incidente. "Tentativo", disse con fermezza. Poi l'ascensore ci ha traghettato silenziosamente su e ci siamo incamminati, accompagnati da Crosta, nell'oasi, progettata in stile haute-hotel da Yabu Pushelberg, l'azienda nota, non a caso, per i suoi haute hotel. Il salone era decorato con fotografie di leggende di New York, molte delle quali appartenenti alla frangia più oscura - Nan Goldin, Joel Meyerowitz, Diane Arbus, Tseng Kwong Chi - sebbene il divario tra la collezione e i collezionisti fosse molto chiaro. "Voglio davvero che tu venga nel Connecticut", stava dicendo a un giovane un uomo più anziano che indossava mocassini Ferragamo e una benda prominente sul viso davanti a costosi steli di vino. Anche il salone, una stretta passeggiata tra le sale da pranzo, aveva una splendida vista sullo skyline della scintillante città sottostante. Ma nessun dettaglio è stato lasciato al caso. "Dai un'occhiata al bagno", mi ha detto Crosta. "Ha un odore davvero unico." (È Diptyque in legno di sandalo.)