Ojeda

Ammiro da tempo quelle stazioni box-on-pole in legno della Little Free Library, allestite fuori da migliaia di case del Minnesota per il traffico di droga per sconfiggere tutte le droghe: i libri.

Vedo le baracche dei libri ovunque vada. Si dà il caso che il mio codice postale 55104 abbia la maggiore densità di tali chioschi di scambio di libri nel Minnesota. St. Paul, sede del gruppo no-profit che festeggia il suo 11° compleanno in occasione della prima Little Free Library Week, vanta più angoli di libri di quanti se ne trovino in uno qualsiasi dei 25 stati degli Stati Uniti.

È un peccato aver sprecato questa opportunità di lettura per un decennio. Non sono mai stato altro che un mecenate occasionale. Poi, di recente, sono successe due cose.

Innanzitutto, l'estate scorsa sono caduto dalla bicicletta e ho subito una commozione cerebrale che mi ha impedito di andare in bicicletta per sempre. Ho concluso che sono troppo distratto per pedalare in sicurezza da un posto all'altro: ho avuto così tante chiamate ravvicinate! - e ho capito che prima o poi mi sarei ucciso. Così sono passato a camminare, spesso con mia moglie, che non sa andare in bicicletta.

In secondo luogo, sono rimasto disincantato dagli e-book. Preferisco le varianti della biblioteca pubblica, disponibili per il pagamento presso la Biblioteca pubblica di St. Paul da utilizzare sul mio iPad o Kindle. È fantastico, ma mi sono stressato quando sono stato sommerso dagli avvisi di scadenza dei libri. Ehi, leggere dovrebbe essere rilassante! Quindi sono andato a freddo (almeno per il momento) con la lettura digitale.

Ora ho una nuova routine di lettura. Ogni mattina parto per un'escursione di tre o quattro miglia con il mio Apple Watch legato al polso per monitorare le attività e la borsa a tracolla in spalla per la raccolta dei libri. Non ho mai un percorso, a meno che non stia facendo una commissione. La fondazione Little Free Library fornisce un'app con caselle registrate mostrate su una mappa che potrei utilizzare per massimizzare il mio potenziale di raccolta di libri, ma mi diletto nella serendipità. Anche vagando a caso, mi imbatterò invariabilmente in una mezza dozzina o più di scatole durante una camminata potente di 90 minuti.

Alcuni non li troverei in nessun altro modo. Delle circa 160.000 box installate nel mondo, solo 62.300 sono mappate. Delle circa 135.000 scatole presenti negli Stati Uniti, solo 57.000 sono presenti sulla mappa (disponibile anche sul web).

Il Minnesota ha 2.857 caselle mappate, ma "il numero totale di biblioteche è probabilmente più alto", ha detto Margret Aldrich, portavoce della Little Free Library. Allo stesso modo, St. Paul ha 610 riquadri mappati ma il totale è probabilmente maggiore.

Questo è in aumento rispetto al 2011, quando c'erano due box conosciuti a St. Paul e solo quattro in tutto lo stato. Todd Bol del Wisconsin ha dato vita al movimento Little Free Library nel 2009 con una scatola che ha messo fuori dalla sua casa di Hudson in omaggio a sua madre. Il numero di scatole è passato da diverse decine nel 2012 a circa 22.000 nel 2014 e a circa 75.000 nel 2018.

Bol morì quell'anno. L'organizzazione no-profit si è trasferita a St. Paul l'anno scorso.

I codici postali 55406 e 55419 di Minneapolis sono il secondo e il terzo nella densità della Little Free Library dell'area metropolitana, dopo 55104. I codici postali della metropolitana est 55105 (a St. Paul) e 55113 (Roseville e parti delle comunità vicine) sono i prossimi in questo elenco.

L'organizzazione no-profit prevede prudentemente che quest'anno ai box di St. Paul verranno condivisi 253.760 libri da parte di 317.200 visitatori.

Il Minnesota ha più chioschi di tutti gli altri stati tranne due, California e Texas.

Dal 2009, più di 300 milioni di libri sono stati condivisi in tutto il mondo, calcola l’organizzazione no-profit.

Puoi individuare le scatole della Little Free Library in luoghi inaspettati. Il governatore Tim Walz ne ha recentemente installato uno al Campidoglio all'inizio di quest'anno.

L'organizzazione no-profit Little Free Library ha incoraggiato le piccole imprese in diverse parti della metropolitana e in altre città a installare scatole come parte del suo programma Read in Color, che sostiene i libri "che forniscono prospettive sul razzismo e la giustizia sociale; celebrano BIPOC, LGBTQ+ e altre voci emarginate; e incorporare esperienze di tutte le identità per tutti i lettori." (BIPOC è l'abbreviazione di Black, Indigenous, People of Color.)

Uno degli scatoloni che ho incontrato di recente, in Lincoln Avenue vicino a Dale Street South a St. Paul, ha un cartello con la scritta "Biblioteca dei libri vietati". Non c'erano libri del genere nella scatola quando l'ho aperta, ma ammiro il sentimento. Gli fa eco il direttore esecutivo della Little Free Library, Greig Metzger, che afferma: "Pensiamo che la messa al bando dei libri sia un anatema (e) non faccia parte del nostro mondo". Riconosce che il contenuto della confezione riflette in gran parte le comunità in cui si trovano le stazioni.