Presidente Emily Belle Freeman: Fede profonda e costante in Gesù Cristo

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Di Mary Richards,Notizie della Chiesa

Riflettendo sulle giovani donne della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, la presidentessa generale entrante delle Giovani Donne Emily Belle Freeman ha detto: "Hanno bisogno di sapere che Gesù le incontrerà dove sono".

Molte persone potrebbero già avere familiarità con il presidente Freeman come relatore, autore, podcaster e insegnante. Ma per coloro che non la conoscono – e per coloro che la conoscono – il presidente Freeman spera che la prima cosa che capiscano sia che lei abbia una fede profonda e costante in Gesù Cristo.

"È attraverso le esperienze personali con Lui che sono arrivata a conoscere il Padre Celeste e a sperimentare la rivelazione tramite lo Spirito", ha detto. "Questo è stato il fattore determinante nella mia vita: quella compagnia permanente con Lui."

La fondazione di questa convinzione è arrivata nella sua giovinezza. Quando era all'ultimo anno delle superiori, i suoi genitori - McKinley McVichie Oswald e Leslie James Oswald - furono chiamati a guidare la Missione Ventura in California. La prima domenica la famiglia era lì, la porta d'ingresso della casa della missione si aprì e adolescenti che non conoscevano iniziarono ad entrare in casa.

"Mio padre alla fine chiamò l'assistente e disse: 'Sta accadendo la cosa più strana. Tutti questi ragazzi che non abbiamo mai incontrato prima entrano e si siedono nel soggiorno. Dovremmo fare qualcosa?'", ha ricordato il presidente Freeman.

L'assistente si era dimenticato di dire loro che la quinta domenica di ogni mese tutti i giovani del palo si riunivano per una riunione di testimonianza nella casa di missione.

"Così mia madre chiuse la porta della cucina e cominciò a cuocere i brownies, e andammo a sederci con questo gruppo di ragazzi che non avevamo mai incontrato prima, che da soli organizzarono una riunione di testimonianza senza leader in tutta la stanza", ha affermato il presidente Freeman. disse.

Una delle ragazze adolescenti si alzò e portò la più potente testimonianza di Gesù Cristo che il presidente Freeman avesse mai sentito da qualcuno della sua età.

"Ricordo che mi sedevo sul pavimento e pensavo: 'Voglio una testimonianza come la sua'", ha detto il presidente Freeman. "Ed è quello che immagino: una comunità di ragazze che imparano da sole - e poi si fanno da mentori a vicenda - come arrivare a conoscere Gesù Cristo".

Nata a Boston, Massachusetts, il 31 dicembre 1969, mentre suo padre frequentava l'Università di Harvard, la presidente Freeman era la maggiore di sei figli, cresciuti a Sandy, nello Utah. Quando la famiglia si trasferì in California per l'incarico di leadership missionaria dei suoi genitori, il fratello più giovane andava all'asilo.

Dopo che il presidente Thomas S. Monson, allora secondo consigliere della Prima Presidenza, mise a parte suo padre come presidente di missione, il presidente Monson fermò per un momento la diciassettenne Emily Belle Oswald e le disse: "Quando scegli quale missionaria essere ti sposerai, assicurati di scegliere il migliore."

Gregory Garth Freeman era uno dei missionari in quella missione. È cresciuto a Bountiful, nello Utah, in una famiglia che non ha frequentato attivamente la Chiesa mentre lui cresceva. Ma avevano un vicino che li servì fedelmente per molti anni, visitando spesso la loro casa anche quando divenne più impegnato come vescovo del loro rione e poi presidente del palo.

Anche il fratello Freeman aveva un bel gruppo di amici che lo invitavano a frequentare il Seminario. Stavano andando tutti in missione e anche una delle madri del suo amico gli parlò della preparazione per una missione. Grazie a questi sforzi, i Freeman ricominciarono a frequentare la chiesa e il fratello Freeman fu suggellato ai suoi genitori e a due sorelle nel tempio prima di partire per il servizio missionario a tempo pieno.

Ha una testimonianza del quadro temporale del Signore e un profondo apprezzamento per il fratello ministrante della sua famiglia. "La mano del Signore ha guidato tutta la mia vita, tenendomi al sicuro e rendendomi degno", ha detto.

Durante la sua missione, ricordava di aver visto i bambini Oswald a ogni conferenza missionaria. Spesso cantavano, suonavano o parlavano alle conferenze di zona e anche alle conferenze di palo.